Zaščitni mehanizem pocinkanih tuljav temelji na elektrokemičnih lastnostih cinka. Ker je cink bolj elektrokemično aktiven kot železo, je prednostno podvržen oksidaciji v vlažnem okolju, pri čemer se tvori gosta zaščitna plast cinkovega oksida, ki učinkovito preprečuje širjenje korozije v spodnji substrat.
Glede na poseben proizvodni postopek lahko pocinkane tuljave na splošno razdelimo v dve vrsti: vroče pocinkane in elektro{1}}cinkane. Vroče-cinkanje vključuje potopitev materiala v kopel staljenega cinka pri visokih temperaturah, kar ima za posledico razmeroma debelo cinkovo prevleko (običajno večjo ali enako 20 μm), ki je zelo-primerna za zunanja okolja, za katere je značilna visoka korozivnost. V nasprotju z elektro-cinkanjem se cinkova prevleka nanese z elektrolitskim nanašanjem; medtem ko je nastala plast tanjša (3–15 μm), ima bolj gladko površino, zaradi česar je idealna za aplikacije, ki zahtevajo natančno obdelavo. Poleg tega nekateri izdelki vsebujejo -prevleko proti prstnim odtisom-, ki jo dosežemo s kompozitno obdelavo z uporabo organskih smol in silanov-ki ustvari mikroporozno površinsko strukturo, ki ne le preprečuje ostanke prstnih odtisov, ampak tudi izboljša oprijem prevleke.